Det finns flera teorier och delade meningar om namnet bakom shoppingdagen och varför den egentligen heter Black Friday.
En del menar att "Black Friday" myntades av polisen i avskräckande syfte så tidigt som 1961 i Philadelphia, USA – till följd av den enorma trafik som uppstod dagen efter Thanksgiving när folk reste hemåt efter att ha firat helgdagen med släkten och många gav sig ut för att handla. Detta ledde till totalt kaos på gatorna och många skadades i tumulten.
Andra menar att namnet snarare syftar på butikernas svarta vinstsiffror denna dag, då de vid denna tidpunkt på året äntligen började gå med vinst. De röda förlustsiffrorna vände således till svarta vinstsiffror och dagen till ära fick därav namnet Black Friday.